加雷斯·b·马修斯
波西·西蒙兹的《弗雷德》书评（伦敦：企鹅出版社，1989）。原发表于《思考：儿童哲学杂志》13(2):1。
索菲和尼克非常伤心。他们的猫弗雷德刚刚死了。然而，正如孩子们指出的那样，弗雷德已经相当老了。他似乎几乎一直睡在腿上，在熨衣板上，在洗衣机上，在冰箱上，但尤其是在床上。
尽管如此，家里的每个人都为弗雷德的去世感到悲伤。所有的邻居也都很伤心。
索菲和尼克和他们的父母出发去为弗雷德挖一个坟墓，在院子里一只天竺鼠和一只甲虫的坟墓旁边。尼克建议在弗雷德的墓碑上刻上“世界上最懒的猫”。
“不,傻瓜!索菲气愤地回答。“你得写点好听的！”尼克满足于在墓碑上只写了猫的名字“弗雷德”。
那天晚上，孩子们被邻居家猫的叫声吵醒了，它们也在哀悼弗雷德的死。“你认识他吗？”一只猫问孩子们。
他们回答说，他是我们的。“你养过弗雷德，那只世界上最有名的猫？”猫难以置信地说。“他并不出名，”索菲反驳道。“他整天都在睡觉。”
让孩子们惊讶的是，一大群哀悼的猫解释说弗雷德曾经是个流行歌星。每天晚上，他都会为附近所有的猫唱歌。
孩子们难以置信地看着邻居家的猫为失去他们最喜欢的歌手而悲伤，并为他举行了盛大的葬礼。
我们大多数人都有不同的朋友圈。和一群人在一起，我可能很有趣，和另一群人在一起，我可能很好学，很害羞。和我一起长大的人可能会用一种方式看待我；我的大学朋友，或者同事，可能会从另一个角度看待我。
一个去新学校的孩子必须在新的环境中建立自己的身份。在新人群中建立自己的地位是相当可怕的。但它也可以是一种解放。
有趣的是，弗雷德被他的人类家人和他的猫崇拜者称为“弗雷德”。但人们经常在新的群体中取绰号。有时他们会故意改变自己的名字或给自己起一个新名字。
我弟弟一直不喜欢父母给他取的名字。这是家里几个朋友的名字，他们自己也没有孩子。但它也是一种女装的名字。当我哥哥去上大学时，他告诉他在那里遇到的人他的名字叫“巴克”。新的名字带来了新的个性。
有时我们担心在一个环境中认识我们的人会遇到在一个完全不同的群体中认识我们的人。巴克最近带妻子参加高中同学聚会时，两人的期望发生了冲突。他和他的妻子觉得结果很有趣。其他人可能会觉得它们具有威胁性或创伤性。
巴克到底是谁？弗雷德是谁？我们倾向于像别人看待我们一样看待自己。但我们应该这样做吗？我们按照这个群体的期望，和另一个群体截然不同的期望来玩，这道德吗？
存在主义者教导我们要关注真实性的问题。但是，除了与其他人的互动，我怎么能发现我是谁，或者我是什么样的人呢？一群朋友或同事会带出我性格的一个方面，而另一群朋友或同事会带出完全不同的东西，这不是很自然吗？
弗雷德的故事适合刚开始上学的孩子。在他们生命的这个阶段，他们还不会对海德格尔或萨特感兴趣。但是他们已经有了在新的社会环境中建立自己的经验。鼓励他们思考这对他们意味着什么，也许是他们在学校看待自己的方式是否与他们在家里或社区操场上看待自己的方式不同，这对他们是有好处的。
然而，那些鼓励孩子们在课堂上探索这些问题的老师不应该认为自己不需要这样的思考。对老师来说，问一个问题同样重要：“我到底是谁？”就像孩子们这样做一样。
读弗雷德的故事对老师和学生来说都是一个很好的开始。