加雷斯·b·马修斯
回顾《怪物史莱克》！William Steig著（纽约：Farrar， Straus & Giroux出版社，1990）。原发表于《思考：儿童哲学杂志》15(1):1。
史莱克很丑，丑得令人作呕。虽然他的妈妈和爸爸也很丑，但史莱克比他们两个加起来还要丑。除了典型的丑陋，史莱克在其他方面也令人反感。例如，他可以在他前面整整99码的地方喷出火焰；他还可以从两只耳朵里分别排烟。
有一天，史莱克的父母决定把史莱克赶出家门，让他去外面的世界自谋生路。所以，他们就是这么做的。当史莱克走到外面的世界时，他很高兴看到花朵向一边弯下腰，树木向旁边倾斜，让他走过。
在树林里，史莱克遇到了一个非常丑陋的女巫，她正忙着用松节油和乌龟汁煮蝙蝠。她一边唱歌一边搅拌她那大锅发臭的炖菜。“多么可爱的臭气啊！”史莱克高兴地说。一看到史莱克丑陋的样子，女巫就头晕。当她从晕眩中恢复过来时，她同意为史莱克算命，以换取他的一些“罕见的虱子”。在狗歌诗中，女巫告诉史莱克，一头驴子会带他去见一位骑士，他将征服这位骑士；然后他会遇到并娶一个比他更丑的公主。
一想到要见到他的“仙女公主”，史莱克就兴奋地出发去找她。一路上，他遇到了一个贫穷的农民，他吃了他的午餐；他在激光般的目光下加热午餐，然后把它当晚餐吃了。过了一会儿，“闪电”和“雷霆”看见了史莱克，想吓唬他。但他只是吞下了闪电最猛烈的闪电，吐出了烟，就像其他人在饱餐一顿后打嗝一样。在下一个树林的边缘，史莱克遇到了一个警告标志，它威胁要伤害任何冒险进入树林的人。史瑞克大摇大摆地走过标志。事实上，在进入树林的一小段路上，他遇到了一条龙，他迅速制服了它。
接下来，史莱克遇到了承诺的驴子，他向它背诵了女巫告诉他使用的咒语。驴子驮着他来到城堡，在那里他遇到了承诺的骑士并制服了他。他凯旋而过吊桥，进入城堡。
进入城堡后，史莱克发现自己置身于一个满是镜子的大厅里。他那可怕的脸多次出现，连他自己都害怕了。但是当他开始跑的时候，他所有的倒影也跟着跑起来。在意识到他在许多镜子里看到的只是他自己之后，史莱克继续进入王座室，在那里他遇到了地球上最丑陋的公主。史莱克和丑公主彻底相爱了，并决定尽快结婚。
故事到此结束。史莱克和他的丑得令人难以置信的公主结婚了，从此过着可怕的生活，“所有与他们发生冲突的人都被吓得魂不散。”
我们很难指望《怪物史莱克》会成为每个孩子最喜欢的故事。我们可以肯定，有些孩子会被史莱克令人作呕的脸、头和爪子一样的手“恶心”。但有些孩子会喜欢史莱克令人难以置信的丑陋，并为他的粗俗行为鼓掌。为什么?
毫无疑问，《怪物史莱克》至少可以暂时缓解我们社会中成年人对孩子的压迫性要求，即要求孩子看起来干净漂亮，并以成年人认为有吸引力的方式行事。在嘲笑让父母和老师感到不安和不舒服的事情时，孩子们可以为自己的解放打一拳。
然而，这个故事似乎不只是关于儿童解放。史莱克（Schreck在德语和意第绪语中的意思是“恐惧”）提出了一个重要的问题：是否存在真正吸引人的东西，甚至是美丽的东西，同时又非常丑陋？
在某种程度上，这个问题的答案显然是“不”。美与丑是对立的。似乎没有什么东西可以既美又丑，甚至既丑又吸引人——至少不是在同一方面。
但想想佛兰德画家希罗尼姆·博斯吧。他的画作《圣安东尼的诱惑》中充满了令人厌恶的生物。但这幅画是一幅艺术杰作。它是噩梦般的美丽和令人厌恶的吸引力。
认为艺术的目的仅仅在于美，这种想法实际上是错误的。我曾经在维也纳看过一个名为“美杜莎的魔力”的艺术展，它完全是由怪诞组成的。它包括了所有时期的西方艺术——从古代描绘美杜莎扭动的蛇，到文艺复兴时期令人作呕的人体解剖图，再到现代超现实主义的“杰作”。这是一场展现丑中之美的演出。
在万圣节，许多孩子被允许放纵自己对怪诞和丑陋的迷恋。毫无疑问，他们对令人反感的面具和令人恶心的服装很沉迷，部分原因是他们的父母意识到万圣节一年只有一次。但是，为什么不与孩子们讨论一下，他们中的一些人（以及我们中的一些人！）是如何对丑陋着迷的呢？人们很难想象有比威廉·史泰格的《怪物史莱克》更好的讨论工具了，顺便说一句，这位艺术家兼作家用令人反感的细节描绘了这部作品。