加雷斯·b·马修斯
Mordecai Gerstein的《野男孩》书评（纽约：Farrar， Straus & Giroux出版社，1998）。原发表于《思考：儿童哲学杂志》14(3):3。
从前，在法国南部的一片森林里，有一个男孩独自生活，没有父母，也没有朋友。他一丝不挂。他甚至不知道什么是衣服。他不知道自己是个男孩。他不知道人是什么。他很狂野。
这个男孩知道如何在森林里生存，即使是在严冬。他吃植物、浆果和树根。有时动物袭击他，但每次他都能逃脱。他的身上满是伤疤。
一天，猎人发现了这个野男孩。起初他们以为他是一只动物。他们在树林里追赶他。他试图逃到树上。但猎人抓住了他，把他带到一个城镇，在那里人们盯着他看。野男孩回头看他们，他们从来没见过野男孩。他从来没有见过人。镇上的官员负责照看这个野男孩。他们试图给他下命令。但他不知道什么是命令。他甚至不知道单词是什么。男孩试图逃跑，但官员们抓住了他，用皮带拴住了他。他们想给他穿上衣服，但他把衣服扯掉了。他只吃核桃和烤土豆。
科学家们想研究这个野男孩。所以他被带到巴黎，在那里，科学家们对他大喊大叫，当着他的面用手枪射击，以确定他是否耳聋。他没有眨眼。但当隔壁房间的核桃被敲碎时，他转过头去。他喜欢吃核桃。经过几个星期的研究，科学家们放弃了对这个男孩的希望，他们认为他没有希望了。所有人都对这个野男孩失去了兴趣，除了一个人，塔德博士。
伊塔德博士把男孩带回家，并成为他的老师。医生和他的女管家葛兰夫人照顾他。他们给他起名叫“维克多”。他们带他去乡间跑步。他们给了他一个单独的房间，并给了他很多他渴望的食物。他们教他自己穿衣服。他渐渐喜欢上了葛兰夫人衣服的手感。
伊塔德博士发明了测试维克多智力的方法。他还试着教维克多说话，但他失败了。医生很沮丧，几乎决定把维克多放回野外。维克多哭了。医生立刻心软了，拥抱了维克多。
医生煞费苦心地教维克托认识字母表中的字母，然后是单词。维克多学会了把单词写下来。但是有一天维克多跑了。警察搜查了他，找到了他。当他回到葛兰夫人身边时，维克多高兴得哭了起来。
维克多学会了在家里帮忙。他在学习上取得了进步。他成了一个真正的人。但他从未学会说话。所以他永远也不能把他在野外的生活告诉医生和葛兰夫人。
伊塔德医生每晚哄维克多睡觉。他吻了他，说了声“晚安”。有时，尤其是在月圆之夜，医生会在离开房间之前回头看维克多一眼。维克多会呆呆地望着月亮。医生想知道维克多在想什么，他有什么感觉。他永远不会知道。
这本文字细腻、插图精美的图画书再现了200年前在法国南部被捕获的阿威龙野孩子的真实故事。它是根据伊塔德医生的日记和弗朗索瓦·特吕弗的著名电影《野孩子》（1970）改编的。
这个故事让我们问自己，我们是谁，是什么让我们成为人类。思考这些问题的一种方法是考虑我们与非人类动物的区别。很明显，我们和我们的宠物猫狗有很大的不同。但是猴子，尤其是黑猩猩呢？显然他们更像我们。我们和他们有什么不同？
哲学家们曾说过，我们与最聪明的非人类动物之间最大的区别在于，我们会说话，而它们不会。但这种说法是有争议的。动物之间确实有交流的方式。黑猩猩可以学习美国手语。
更简单地说，我们的宠物可以被教导服从我们的口头命令。一只狗深情的眼睛会对我们娓娓道来。尽管如此，狗还是不能准确地告诉我们我们不在的时候发生了什么。
当然，人类婴儿也不能。然而，这个婴儿不可否认是人类。那么，是什么将婴儿与其他动物区分开来呢？是有可能最终告诉我们世界对他们来说是怎样的？如果是这样的话，那么野孩子的故事所表明的是，这种宝贵的潜力并不是人类婴儿自己所拥有的。如果任由他们自生自灭，他们和维克多一样，永远不会学会向我们讲述他们的人生故事。没有家人和朋友，他们永远不会成为一个完整的人。所以我们也不是完全的人，只有我们自己。
莫迪凯·格斯坦（Mordicai Gerstein）生动地讲述和描绘了艾维龙（Aveyron）野孩子的故事，这是一个很好的方式，可以让我们开始这样的思考，看看它们会引向何方。