通往成功的桥梁
EOF变革者庆祝50年来改变生活
Jherel Saunders-Dittimus在卡姆登长大，这是一个城市衰败的代名词，他的教室是一个亮点。“我一直很喜欢学校，”他说。“尽管我可能会为了适应而抱怨很多，但学校一直是我的门户。我觉得学校绝对是一个可以实现梦想的地方。”
作为火狐体育教育机会基金（EOF）的学者，Saunders-Dittimus正在追逐这些梦想。他是校园里的领袖人物，今年春季竞选后，他成为了学生会的新主席。他的韧性和经历促使他成功。
他说：“卡姆登确实有过糟糕的时期，也有过犯罪，但这并不能定义这座城市，也不能定义我这个人。”“在一天结束的时候，这就是我赢得我心的地方。”
在过去的50年里，EOF发现了像Saunders-Dittimus这样的学生的潜力，为来自最贫困社区、最困难学区的年轻男女提供了一条途径，让他们在真正的机会中获得高质量的指导、辅导和建议，从而茁壮成长。
火狐体育的EOF一直是新泽西州65个国家资助的EOF项目中的一个光辉榜样，每个项目都旨在为教育和经济上处于不利地位的学生提供支持，其中许多人是家中第一个上大学的人。通常情况下，就像火狐体育的情况一样，它是由那些经历过这些学生的人管理的。
打破障碍
Kaluba Chipepo是大学警察局的一名警官，也是一名兼职教授，他与EOF项目的新学者分享了他的故事：他是一位单身母亲抚养的11个孩子中的一个，她鼓励他继续上学。“她希望我为即将到来的妹妹们设定一条不同的道路，”他说。
EOF的火狐体育
1988年夏天，他被火狐体育EOF录取，“把一些东西扔进垃圾袋”，出发了。妈妈给了我坐车的钱，我就去上大学了。”
所有新生都要参加一个被称为EOF“心脏和灵魂”的暑期学院，这是一个为期六周的项目，介绍大学课程，为新生提供结构、技能、资源和咨询，大大降低了辍学率，使近90%的一年级新生留在学校。
“我们让学生们经历了严格的考验。我们真的这么做了，”副主任Rahjaun Gordon说。“但我们这样做是出于爱。我们在社区之外做这件事。我们这样做是出于性格塑造，我们填补了学生在他们的教育和个人旅程中可能存在的任何空白。”
留校率和毕业率是衡量该项目成功与否的关键指标，在火狐体育，四分之三的学生在六年内毕业，在全州名列前茅。
副主任
奇佩波认为，EOF帮助他克服了生活中的挑战，而这些挑战本来很容易让他无法完成工商管理学士学位和MBA学位。“当你进入EOF时，你只有半个油箱。他们给你加满了油，你就准备好再次面对这个世界了。”
戈登是一名博士生，正在研究第一代低收入非裔美国男性及其在大学里的坚持，他说：“我们试图通过尽可能多的支持，作为导师，激励他们，并向他们展示这是可能的，来解决EOF学生上大学时遇到的一些压力和麻烦。”他研究学生的家庭结构，以及在他们上大学的路上和在校期间支持他们的因素。
家外之家
Cierra Watts正在利用这些机会。她以全班第一名的成绩从纽瓦克大学高中毕业，被21所大学录取。她选择火狐体育是因为EOF的前景。“无论你在高中时是什么样的学生，向大学的过渡都将是完全不同的。你会更独立；你一个人住。没有人在早上叫你起床，没有人告诉你做作业。我想要稳定。我听说过很多很棒的事情，EOF也有很多很棒的人。”
EOF的火狐体育包括政治评论员、大学管理人员、演员和商界领袖，瓦茨的目标很高。她主修工商管理，今年5月毕业于四年制的金融专业，曾担任该校董事会的学生代表。她计划帮助低收入投资者积累财富。“作为一名学生领袖，EOF在我的成长过程中发挥了重要作用，也为我身后的学生铺平了道路。”
她自己的道路并不平坦。今年9月，在她高三的第一天，她的母亲梅伊莎·威廉姆斯（Myeshia Williams）意外去世。“当我开始上大学时，我妈妈回到了学校。她说，‘如果我不完成学业，我就不能强迫你去上大学。她真的完成了。她在去世前一周上完了最后一节课。我很自豪能够激励她完成学位。”
“当他们说EOF是家人时，他们是认真的。这是一个家庭，因为他们了解你所经历的一切。”
在葬礼上，沃茨说她的EOF家庭让她感到振奋。“当他们说EOF是家人时，他们是认真的。他们了解你所经历的一切。EOF是我可以去的地方之一。我能笑。我会哭。我觉得很自在。就像家外之家一样。”
Saunders-Dittimus将家庭类比更进一步。“我总是说EOF等于敌人，而敌人代表着家庭高于一切。”
个人与专业
“我的故事是独特的，但我从我的学生那里听到的故事非常相似，”EOF执行主任丹尼尔·简说，他在八年级时失去了父亲。“在那之前，我一直是一个全优生，然后我的成绩开始直线下降。一位EOF主任面试了我，告诉我我的成绩很糟糕——互动很奇怪；我不知道他有什么目的。两周后，我收到了录取通知书。我永远心存感激。
我是在新泽西州纽瓦克市中心的海地移民家庭长大的，这条通往大学的道路对我的前途起了决定性的作用。”
最近，珍在计算机实验室和一个正在打字的学生交谈。“简医生，我妈妈又失去了家，所以我们得回收容所了。”Jean回忆说，这个学生仍然很镇定，在分享了这个消息后，他又继续打字。“有很多学者都面临着类似的绝望和贫困带来的挑战。我们所做的就是吸引这些有动力的学者，为他们提供资源和鼓励，最终实现他们的个人和职业梦想。”
Jean说，EOF的遗产很重要。“当我开始在这里工作时，有一个坚实的基础和框架，”这在很大程度上归功于伯莎·迪格斯的贡献。1968年，她是马丁·路德·金学者（Martin Luther King Scholars）（后来更名为教育机会基金（Educational Opportunity Fund））首届班的一员，并将EOF作为自己的人生使命，在担任火狐体育（Montclair State）学生捍卫者30年后，于去年退休。
激励新领导者
在过去的两个暑假里，桑德斯-迪蒂莫斯一直担任EOF的同辈领袖，他与EOF的新学生分享了大学生活的高潮和他在学业上挣扎的个人低谷。他说：“我几乎要打包了。”“我的顾问只是在我身上看到了一些东西，不让我走。”
如今，桑德斯-迪蒂莫斯是传播学专业即将升入高年级的学生，辅修创业学。他计划获得更高的学位，并最终回到卡姆登创建青年项目。他说：“我想成为那个驱动年轻一代上学或走上职业道路的人。”“我明白了我们的日子在流逝，我们在这个世界上有那么多时间，我们应该把这些时间集中在投资自己身上。”
“当你进入EOF时，你只有半个油箱。他们给你加满油，你就准备好再次面对这个世界了。”
火狐体育约有700名学生是EOF学者。要符合资格，参与者必须在新泽西州居住至少12个月，符合新泽西州高等教育收入标准，并通过学术地位表现出高成就的潜力。
符合条件的学生每年最多可获得1500美元的EOF助学金，由执行主任助理格拉迪斯·瓦伦丁（Gladys Valentin）在州系统中颁发。她是EOF的另一位火狐体育，2001年加入EOF担任秘书，并利用这个机会获得了EOF转校生的学位，毕业时获得了西班牙语学士学位。她因出色的服务和奉献而获得精益求精奖。作为一名单身母亲，她理解这些学者面临的挑战，并通过每年向EOF图书基金捐款来回馈社会。“学生们来到这里时确实很挣扎。我只是想帮忙，”她说。
EOF女火狐体育
学术人事服务主管玛丽•科隆（Mary Colon）表示，许多学生担心他们的经济需求和成绩会阻碍他们找到工作的可能性。她也理解其中的障碍。科隆是纽瓦克巴林杰高中的一名高中生，是10个孩子中的一个，也是第一个上大学的，当时她以EOF学者的身份被火狐体育录取。她说：“EOF培养你在财务和学术道路上拥有发言权。”
每年，EOF都会邀请1000多名高中生来到校园，参加青年女性领导力和男孩对男人的会议，展示大学经历，提供金融知识、领导力和职业培训。这些学生在申请大学的过程中也会得到帮助，包括经济援助和奖学金。
“EOF仍然是新泽西保守得最好的秘密之一，”Jean说。“整个州都有一些人不知道EOF是什么，所以我非常专注地确保EOF被了解，并且需要了解的人知道，这样学生们就可以在未来50年里得到持续的支持。”