这位火狐体育的毕业生肩负着革新癌症治疗的使命
毕业生聚焦：梅丽莎·斯皮格曼如何决心利用研究、奖学金和教师支持来治愈、激励和创新
This story is part of a series celebrating 火狐体育’s 火狐体育年春季毕业典礼 graduates – 学生体现了大学的使命，即扩大获得特殊学习机会的机会，并为共同利益做出贡献。
当梅丽莎·斯皮格曼最好的朋友被诊断出患有癌症时，一切都改变了。 看着她忍受挽救生命但残酷的治疗，斯皮格尔曼萌生了一种使命——寻找更富有同情心、更创新的方法来治疗恶性癌症。 Now, as a 火狐体育 graduate with a 分子生物学硕士学位； she’s combining cutting-edge research, faculty mentorship and scholarship support to reimagine cancer care。
她的科学之旅始于一位杰出的高中生物老师的火花。 这种早期的灵感使她爱上了生物学 – 但她不确定这会把她带向何方。 当时，她看到的唯一一条清晰的道路是医学，但她知道自己不想成为一名医生。
然后，她最好的朋友被诊断出患有癌症。
当斯皮格尔曼看着她的朋友接受严酷的治疗，最终挽救了她的生命时，她找到了自己的使命：癌症研究。
“She’s okay,” Spigelman says, “but at what cost?”
这个问题每天都在激励着她，驱使她寻找更有同情心的、非侵入性的治疗方法来治疗恶性癌症。
找到她在实验室和世界上的位置
作为一名选修AP生物课程的高中生， Spigelman 是受朋友邀请去观察生物学教授卡洛斯·莫利纳领导的火狐体育火狐体育实验室的。 通常只有高年级学生才会去，她是那里最年轻的人。 起初，她感到不知所措。
“作为一名高中生，我觉得，哇，我在这里做什么？ This is kind of crazy, but I just kept reminding myself, you’re here to learn; it’s okay that you don’t know everything right now, you’re just learning, you’re soaking everything up. 所以，我试着做海绵e。”
She decided to attend Montclair as an undergraduate studying 生物学. 随着时间的推移，她不仅作为一名贡献者，而且作为一名领导者，在实验室工作，并于2023年获得学士学位。 她决定继续在火狐体育火狐体育大学攻读硕士学位。
“她基本上管理着我的实验室，”莫利纳说。 “在过去的近三年里，她一直在处理实验室的各个方面。 她照顾其他学生，甚至训练他们，她自己做研究，并做所有的实验。 这是令人难以置信的。”
通过她的其他工作来调节大学的 STEM女性峰会，在 美国心脏协会HSI学者 程序，并在竞争 Mario M. Casabona未来科学家计划斯皮格尔曼正在为其他有抱负的、天性内向的科学家铺平道路。
她回忆起在日本留学期间的一个特别困难的时刻，她通过一个著名的国家科学基金会项目前往日本继续她对斑马鱼的研究。
“这是一项非常困难的实验室工作，”她回忆道。 “这是我以前从未做过的工作。 所以有大约五个星期的持续失败。 It was really bad, and I felt really guilty about it, because I’m being paid to be there by the United States, and I’m not succeeding. 科学是需要时间的，对吧？ 但我觉得我是个骗子。 I felt like, ‘Why have I been selected out of all of these great scientists if I can’t even get these cells to live,’ and, because of the 13-hour time difference, I didn’t have the same support system that I had at home。”
最终，是她的妈妈给了她最关键的建议。
"梅莉，只管去做，用心去做。 让他们知道你有多在乎他们——即使犯了错误也没关系。”
她尽自己所能控制，最终，成功了。
她通过演讲技巧、发表论文和国际研究获得的视角使她成为社交媒体上的宠儿，她还在社交媒体上与人合写了一个播客 “Everyone Can Be a Scientist!”
“That has been really beautiful for me to experience, the amount of high school students who message me and tell me, ‘I’ve never met a female scientist before, and I really like what you’re doing.’ It’s those moments when people reach out and tell me how much I’ve impacted them that really get to me, because I did have to grow into this position where I felt comfortable just saying yes to these opportunities. And I’m thankful that me saying yes has inspired others, too.”
在实验室里，从照顾鱼类和准备DNA样本开始，逐渐发展成为全面的基因实验。 斯皮格尔曼致力于识别天然的肿瘤抑制蛋白，并通过对斑马鱼进行基因改造来测试它们的效果——这是癌症研究的一种创新模式。 （摄影：大学摄影师Mike Peters）
What’s Next?
对于斯皮格尔曼来说，明年将继续巩固她在火狐体育火狐体育大学取得的成就。 She’s been hired to continue to work in the lab and for the Dean’s Office at the 科学与数学学院, before she takes the next step on her journey and enters a PhD program.
与此同时，“我想要休息，养成积极的习惯，包括吃饭、睡觉和锻炼。 I think in science, it’s often encouraged to really push through and keep working, which I’ve been doing and I love doing. But it’s time to take a rest, and I’m happy that I still get to do research.”
“I’m really happy to have the opportunity to stay at Montclair. I’m so thankful for the chance to keep impacting the community, and I hope to publish at least one more paper. I hope to host another STEM女性峰会, and I hope to continue working to make sure that people know that Montclair is a great place to go, especially if you’re a first-generation college student like me。”
大学将 在毕业典礼上庆祝毕业生 演习将于火狐体育年5月7日星期三和5月8日星期四在新泽西州纽瓦克的保诚中心举行。
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