加雷斯·b·马修斯
詹姆斯·瑟伯的《许多卫星》书评（纽约：Harcourt Brace & Co., 1990）。原发表于《思考：儿童哲学杂志》15(3):1。
丽诺公主因吃太多覆盆子馅饼而生病。国王答应他的女儿任何她想要的，公主宣布她想要的是月亮。“如果我能得到月亮，”她简单地说，“我就会好起来的。”
国王召见了侍从大臣，要求他为公主摘下月亮。大臣大臣做了一次古怪而又异想天开的演讲，最后他承认，唉！他不能为公主摘到月亮。“蓝色贵宾犬，是的；月亮，不。”
听到这个，国王勃然大怒，然后告诉大臣派人去找皇家巫师。事实证明，他认为月亮“在15万英里之外，是绿奶酪做的，是这座宫殿的两倍大。”
国王听了勃然大怒，派人去找皇家数学家，但他并没有更好地满足国王的要求。于是国王又勃然大怒然后按铃叫宫廷小丑。绝望中，国王把自己的烦恼告诉了小丑，并请他弹弹他的琵琶，“一些悲伤的东西。”
宫廷弄臣聪明地向国王建议，让他们去看看丽诺公主认为月亮有多大，有多远。带着这样的想法，宫廷小丑蹑手蹑脚地走进小女孩的房间。
“你把月亮带给我了吗？”丽诺公主问。
“还没有，”小丑承认，“但我会给你拿来的。”然后他问小女孩她认为月亮有多大，有多远。
“它只是比我的缩略图小一点，”女孩回答说，“因为当我把缩略图举到月亮上时，它正好遮住了月亮。”她补充说，月亮没有我窗外那棵大树那么高，因为它被顶枝卡住了。
宫廷小丑让皇家金匠做了一个小小的圆月亮，只比莉诺公主的拇指指甲小一点。宫廷小丑把月亮拿给公主，公主喜出望外。第二天她又好了。
不幸的是，国王的担忧还没有结束。他现在很担心那天晚上公主会再次看到天上的月亮，并意识到她的脖子上根本没有挂着金链子的月亮。“我们必须把月亮藏起来，”他喊道。
国王的侍臣们建议为公主制作墨镜，或者在宫殿里盖上帐篷，或者放烟花，这样月亮就看不见了。国王发现了这些计划的缺点，再次勃然大怒。宫廷小丑再次提出帮忙。他回到公主的房间，悲伤地问：“月亮挂在你脖子上的金链子上，怎么可能在天上发光呢？”
“这很容易，傻瓜，”她说；“我掉了一颗牙，原来的地方会长出一颗新的；森林里的独角兽掉了角，前额中间会长出一颗新的。”她补充说：“月亮也是如此。小丑把被子盖在公主身上，公主睡着了。
月亮是最神秘的天体。然而，我们大多数成年人的生活方式就像僵尸一样，我们对它诱人的秘密视而不见。我们需要和我们的孩子交谈，向他们学习如何用新鲜的眼睛看月亮。
一些哲学家喜欢认为，我们所知道的东西在某种程度上是基于我们的感官经验数据，加上对这些数据的推理。所以，忘了你家里的百科全书里有一篇关于月球的长文吧。只要留意下一两个月的月亮就行了。仅仅通过观察，你能得出关于月球的什么结论？
也许我们能理解的很少。对于初学者来说，有不同的阶段需要观察，然后弄清楚。有时，新月看起来就像一个黑球的边缘被照亮了，诗人称之为“新月抱着旧月亮”。但通常情况下，月亮在非满月阶段看起来更像一个楔子，或银，或一个变形的圆盘。
而这仅仅是个开始。要考虑的是月球上的人。还有“纸月亮”要考虑。我还记得在一个炎热的夏日夜晚，看到一个美丽的纸月亮，正如瑟伯故事中的皇家数学家所说的那样，“粘在天空上”，在我对面的水面上，在波士顿金色的州议会大厦的圆顶上。这是一个令人难忘的景象！
事实上，我最喜欢的错觉是“月亮错觉”，即月亮在地平线上看起来比在天空中看起来大得多。我住的地方有很棒的月亮错觉。我爱他们。我喜欢思考这样一个事实，对这种现象有近90种不同的解释。没有一个是被普遍接受的。
那么，我们仅仅通过观察就能了解月球的什么呢？无论是在家里还是在学校，对孩子来说，这都是一个特别有趣的问题。瑟伯的故事令人愉快地激发了人们的好奇心。