新泽西州的一位祖母在50年后拿到了学位
毕业生焦点：72岁的罗莎琳·科波拉从火狐体育毕业
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罗莎琳·科波拉是一位72岁的祖母，在过去的50年里，她一直在上大学。5月13日，她终于将在火狐体育的毕业典礼上走上讲台，领取毕业证书。她说，现在，当她的孙子们问她：“奶奶，你大学毕业了吗？”
她热情地告诉他们：“是的，我是！”
科波拉对终身学习的承诺、她的坚韧和年轻的精神为她成为火狐体育火狐体育学院2024届学生铺平了道路。她是18名学生中的一员，通过大学的学位完成计划获得文科学士学位，这是成年人返回并获得大学学位的途径。
科波拉将参加在纽瓦克保诚中心举行的毕业典礼。但在盛大的典礼之前，她有机会在5月4日与家人和四个孙子一起在校园里为今年的学位完成项目毕业生举行的欢送活动上纪念她的成就。他们的家人把偷来的东西送给毕业生，让他们穿在毕业典礼的礼服外面，并回顾了他们作为“有些大学，没有学位”的归国学生的旅程。
“他们的努力和坚持让这些学生走到了今天，”学位完成项目助理主任简·桑切斯·斯温说。“这并不容易，要熬过漫漫长夜，熬过清晨，还要在家庭责任、工作义务和生活带来的其他一切事情之间挣扎。”
科波拉的旅程始于53年前。她嫁给了高中恋人丹尼斯·科波拉（Dennis Coppola），在伯克利学院（Berkeley College）获得时尚营销副学士学位后，她在纽约市的时尚界工作。在他们的第一个女儿迪娜出生后，她找了一份离家更近的工作，并参加了考德威尔学院的教育课程。她的儿子小丹尼斯（Dennis Jr.）出生后，她继续带着儿子去上学。“他会坐在那里听，”她说。
几年过去了，她的孩子克里斯托弗·林恩（Christopher Lyn）和玛丽·林恩（Mary Lyn）出生了，科波拉在养家糊口的同时，还在教堂向学龄儿童传授宗教知识，并在学校担任辅助专业人员。家里充满了音乐：猫王（Elvis）、康妮·弗朗西斯（Connie Francis）和人们喜爱的五六十年代的旋律。虽然科波拉断断续续地继续上大学，但她的四个孩子都将继续获得高等学位。
她与火狐体育火狐体育的关系始于1980年，当时她的丈夫获得了咨询、人类服务和指导硕士学位，他曾是年度最佳教师。当他们的女儿蒂娜（Deena）当时就读于波士顿伯克利音乐学院（berkeley College of Music）时，她的母亲决定加入火狐体育火狐体育的暑期班。玛丽·林恩将在2016年获得教育学硕士学位。
科波拉在丈夫去世两年后的2018年开始定期来学校，参加老年人学习计划（Senior Citizen Learning Program）提供的课程。“我以为年纪较小的学生会忽视我或取笑我，但他们没有。每个人都很好，”她说。“这让一切都不同了。”
当COVID-19爆发时，科波拉正在上计算机课，幸运的是，这些技能将有助于课程的在线化。当她了解到学位完成计划时，她开始怀疑自己是否能毕业。
该课程完全在线，为期八周，为成人提供了最大的灵活性，同时允许加快学位完成时间表，沿着两条轨道：人文学科集中和教育研究集中。
桑切斯·斯温说：“罗莎琳提醒我们，为梦想而努力永远不会太晚，你完全可以做你想做的事。”
科波拉希望利用她的文科学士学位和教育研究专业，在时装设计或艺术教育领域谋求一席之地。但首先，在她的餐桌上工作了多年，她的笔记本电脑和文件散落在她的周围，“我迫不及待地要打扫了。”
特约撰稿人玛丽莲·乔伊斯·莱伦的故事。John J. LaRosa为火狐体育拍摄。
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