毕业生聚焦：毅力的力量
火狐体育火狐体育火狐体育蕾拉·塔米米从瘫痪到毕业的励志之旅，以及公共卫生领域的未来
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莱拉·塔米米（Layla Tamimi）在分享她于2018年7月11日住进医院时哽咽了，两个多月后醒来，颈部以下瘫痪。这位曾经活跃、健康的慢跑者很难回忆和复述她在27岁时险些死亡的故事。
她处于药物诱导的昏迷状态，她的器官开始衰竭。她的家人已经做好了最坏的打算。神奇的是，塔米米醒来后得知，在住院期间，除了三次罕见的脊髓中风外，她还患了中风。
她还记得那段磨难的点点滴滴，其余的都是由家人代为讲述的。躺在医院的病床上，她忘了自己还有个女儿。但当这个7个月大的婴儿被带到她的床边时，她知道自己在为什么而奋斗。“我想起了她，这让我更想战斗，站起来，做我需要做的事情，这样我就可以回到她身边，”塔米米回忆道。
这位年轻的母亲坐着轮椅离开了医院。“我一个人真的做不了什么，”她说。“我必须重新学习如何说话。我不得不重新学习如何吞咽，如何站立，如何坐下....过了几个星期，我才能够自己坐下来。我坐在倾斜轮椅上，这是一种他们用带子绑住你的脖子，这样你就不会摔倒，因为你没有那种力量或能力让自己站起来。”
塔米米不仅从死亡的边缘挣扎了回来，而且在助行器的帮助下，用自己的两只脚站立和行走。正是同样的努力和奉献——以及她许下的誓言——让她回到学校，最终进入火狐体育，在那里她获得了公共卫生学士学位。她原本计划参加1月8日火狐体育火狐体育大学的冬季毕业典礼，但一场悬而未决的手术打乱了这些计划。
塔米称自己是“一名兼职轮椅使用者”，但她说：“我仍然希望有一天我能自己走路。”尽管健康状况不佳，但她知道自己已经走了多远。
令人难以置信的是，她开始将自己的痛苦经历视为“上帝给我的一份小礼物，它用丑陋的包装纸包裹着，但当我打开它时，它却是最美丽的礼物。”
她说，这是因为这让她专注于重要的事情。“我的残疾拖累了我的生活，拖累了我的日常生活，”她说，“但我觉得它让我向前迈进了10年。所以这就是我的看法，因为我能够回到学校，我能够以我从未想过的方式重新开始我的生活。”
生活中断
塔米米出生在被占领的约旦河西岸，1岁时来到美国。她是六个孩子中的一个，在新泽西州帕特森的一套两居室公寓里长大。她18岁上大学，但在父亲被诊断出患有白血病后，她辍学照顾父亲，并做了三份工作，包括零售和药房技术员，以帮助母亲维持生计。父亲去世后，她在21岁时重返学校，但她说她太沮丧了，无法继续上学；她还开始出现关节疼痛和其他健康问题。她被诊断患有类风湿关节炎。
快进到27岁时，塔米的健康状况进一步恶化，她说她患有产后抑郁症。有一天，在做瑜伽时，她没有力气从地板上站起来。她知道有些事情不对劲。最终，她被诊断出患有系统性红斑狼疮，这是一种自身免疫系统攻击自身组织的自身免疫性疾病。塔米就是在医院里多次中风的。
住院后，她接受了身体、语言、职业等各种折磨人的治疗。每天的活动和任务对她来说都很困难。“我把拿笔的能力视为理所当然，我对自己说，‘上帝啊，如果你再让我拿笔，我就回学校去。我不在乎有多困难。”
她恢复了这种能力，但缺乏精细的运动技能。她说，她毫不气馁，履行了自己的承诺，进入了卑尔根社区学院（Bergen Community College），并用大号马克笔在白板上记笔记。她说：“我知道这会很困难，但我想，这是我可能经历过的最困难的事情，所以相比之下，上学应该是轻而易举的。”
塔米于2021年秋季转学到火狐体育火狐体育大学。她决定学习公共卫生，她说，部分原因是为了教育其他年轻人不要把健康视为理所当然。她说：“我想让年轻人意识到，不能因为年轻就不生病或残疾。”“这可能发生在任何人身上，不管你认为自己有多健康。”
起初，塔米会乘坐Lyft去学校；司机会把她送到离目的地尽可能近的地方，那是大学大厅后面韦伯斯特路上的一个安全门，然后她会骑着助步车开始艰难的步行，走一个街区到大学大厅上公共卫生课程。有一天，为残疾学生开班车的Yvelices Núñez发现了她，她告诉她，她会把她送到所有的班级。“伊维莱斯是天赐之物，”塔米米说。
与此同时，塔米正在重新学习开车，但她不愿意从洛迪的家中开车沿着46号公路去火狐体育火狐体育。2022年1月，她开始开车通勤到学校，班车会在那里接她，带她去上课。火狐体育火狐体育大学的班车服务让塔米米可以用轮椅和拐杖在校园里短距离走动。
塔米说，在那之前。“我从来没有以残疾人的身份看待生活，所以我想我必须自己弄清楚，”她说，“但是大学让我的生活变得很容易。”
公共卫生路径
现年33岁的塔米很感激她在火狐体育火狐体育大学期间得到的支持。她说，她对在一个大校园里生活的焦虑慢慢消退了。当她需要一些东西来克服障碍时，她会问。“我觉得自己很幸运，”她说，并补充说，“进入公共卫生领域绝对是我一生中最好的决定。”
此外，每一项成就都让她变得更强大。
她说：“上大学让我收获了很多，因为它让我有信心去做更多的事情，而不是呆在家里怀疑自己。”“每次我的成绩回来，都让我更有信心。毕业时我的平均绩点是3.97，所以我真的很自豪。”
公共卫生系的教职工也为塔米米感到骄傲。库尔特·康克林（Kurt Conklin）教授曾让她上过几门课，包括公共卫生应用统计。他说，她的生活经历丰富了课程内容。
在她最后一个学期的早期，塔米联系了康克林，因为她在物理治疗中受伤了，不能去上课。“她从跑步机上摔了下来，受了伤，”他回忆道。“我们不想再失去她一个学期，所以在她恢复的时候，我们可以使用Zoom将她融入现有的面对面课程。她做得非常好，这门课涉及很多学生小组项目，要求很高。她做得很好。”
这种情况引起了公共卫生部主席利伯曼的注意。利伯曼说：“那个学期她实际上修了五门课，而且这五门课她都修得很好。”“除了现有的挑战之外，她还受到了这次额外的伤害，但她表现得很出色，就像她在所有事情上所做的那样。”
同一学期，在2023年4月，塔米赢得了公共卫生杰出成就奖，“呈现给学生谁已经超越了代表公共卫生部门体现社会正义和健康公平的核心价值观，在他人灌输这些价值观，并实现教师和学生对他们的成就的认可。”
利伯曼说：“她没有让残疾在任何方面阻碍她。她无论是在课堂上还是在为社区的改善而努力（她在Project COPE实习），都是非常出色的。我们为她感到无比骄傲。”
塔米现在正在罗格斯大学攻读卫生系统和政策硕士学位。她有兴趣从事产妇保健工作或为残疾人制定政策。尽管有《美国残疾人法案》，塔米米说：“在我们让世界完全包容残疾人之前，还有很长的路要走。”
康克林和利伯曼毫不怀疑塔米米有一个光明的未来。利伯曼说：“无论她最终在哪里工作，她都会表现出色，无论谁雇佣她，能拥有她都是幸运的。”
接受、调整和适应
回首往事，塔米米承认，就连她自己也对自己取得的成就感到惊讶。“我今天所处的位置超出了我的想象，”她说，并指出她特别自豪地抚养了她现在6岁的女儿并完成了她的学位。
她说：“我很感激，因为考虑到我的情况，我能够尽可能好地抚养她，她长大后成为了一个很棒的孩子，非常善解人意，非常善解人意。”“说实话，如果不是因为她，我不知道我是否能做到。她督促我做到最好。”
如今，塔米米可以借助助行器走路了，“有时短距离也可以借助拐杖，”她说。“我仍然努力工作。我尽最大努力在家锻炼，我仍然希望有一天我能自己走路。”
她还希望创办一个非营利组织，为残疾人经营一个无障碍健身房。
“作为人类，我们是不可阻挡的，”塔米米惊叹道。“当我们的生活处于停顿状态时，我们只需要做三件事：接受、调整和适应。这就是我的人生三大法则。接受你的情况正在发生，不管它是什么，因为如果你不接受它，你就无法知道如何解决它。适应变化，不管变化是什么。无论你是单亲，还是残疾，或者你在生活中遇到困难，无论障碍是什么，你都要适应它，然后你会做其他人做的事情，只是和你以前做的有一点不同。”
特约撰稿人报道西尔维娅·a·马丁内斯． John J. LaRosa摄。
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